Кинжал окутанный пламенем

Похоже Сардиния присоеденилась к Багровой Оси... Как мы и ожидали.

Ситуация на поле боя постоянно меняется, вчерашний союзник завтра может оказаться вашим врагом...

Говорят, что человек, сам того не осознавая, обречён вечно двигаться по спирали, повторяя одни и те же исторические события. Возможно, эти слова не так уж и далеки от истины.

Хотелось бы, чтобы они хотя бы сохраняли видимость нейтралитета. Мы не хотим ввязываться в полномасштабную войну...

Врятли ты сможешь что то сделать с этим. Что сделано, то сделано.

Альжери, в последнее время с тобой что то не так. Редко когда можно увидеть тебя такой серьёзной.

В каком смысле? Обычно я похожа на шута?

Ха-ха, конечно же нет. Наверное, я просто привыкла видеть тебя всегда элегантной и сдержанной, контролирующей любую ситуацию.

Не нужно меня подкалывать. Мы оказались зажаты между силами Железной Крови и Сардинией, и должны подойти к ситуации максимально серьёзно.

С этим не поспоришь. Кстати, догадываешься, почему я здесь?

Не знаю. И почему же?

Зная тебя, я уверена, что на самом деле ты уже строишь какие либо предположения.

Ну например.... Штаб решил отреагировать на внезапное дезертирство Сардинии, под натиском сил Багровой Оси?

И ты входишь в группу, которой поручено организовать нападение на них?

Бинго! Эта догадка настолько точна, что я начинаю тебя бояться... Ничто не ускользнёт от тебя, да?

Когда девушка такого уровня как ты, вовлечена в какое либо дело, нетрудно представить себе его общие принципы. Но что именно ты собираешься делать?

Всё очень просто. Мы собираемся внезапно атаковать важный порт Сардинии.

Мы нашли одну из их морских производственных баз, изучив перемещения их крупных кораблей. Именно по ней мы и нанесём удар.

План состоит в том, чтобы отрезать им пути снабжения и вывести из строя их самые мощные корабли. Они, на мой взгляд, довольно сильны.

Поддерживает ли Королевский Флот это мероприятие?

Неа. Могу вкратце изложить сообщение, которое они нам отправили.

И что же они сказали?

"С учётом текущей ситуации у нас нет возможности задействовать наши силы для проведения незапланированных операций до прибытия дополнительной поддержки. Пожалуйста, тщательно продумайте план вашей операции и не совершайте поспешных действий."

Понятно. А что насчёт нашей инквизиции?

Я знаю, что план был разработан в спешке, но наверняка не стоило отправлять на передовую такого стратега, как ты...

Ха-ха, об этом лучше не задумываться. У них вероятно есть и другие задачи. Пути высшего руководства неисповедимы, и многое из их планов нам просто неведомо.

...Похоже, на этот раз у нас нет иного выбора, кроме как полагаться на себя.

Всё будет хорошо! В конце концов мы лучшие в своём деле!

Наша формула успеха - Встечать опасность с холодной головой и быть осмотрительными! - Нам остаётся только следовать ей.

Как стратег, я пыталась составить план, имеющий наибольшые шансы на успех...

Но в конечном итоге подобную операцию не под силу осуществить одному человеку.

Кроме того, я думаю мои боевые навыки гораздо более выдающиеся, в отличии от моих навыков планирования.

Отлично. Когда начинаем?

Мы выступим вечером и атакуем под покровом темноты. Мы исчезнем прежде, чем они успеют понять, кто на них напал.

Поняла. Жду не дождусь увидеть, на что ты способна, мисс Стратег. Хе-хе.

Ха-ха, не заставляй меня краснеть...

Если тебе так нравится, возможно, с этого момента я буду называть тебя именно так всегда, а не просто Фош.

Альжери!...

Когда солнце зашло, флот отправился к своей цели.

Интересно, насколько быстро Сардиния сможет отреагировать... Если нам повезёт, у них даже не будет возможности это сделать.

Будем надеяться, что они не смогут нас засечь, иначе мы потеряем эффект неожиданности.

В любом случае, если нам удастся помешать их операциям, наша миссия будет частично признана успешной.

Что же нам нужно сделать для достижения всех целей миссии?

Нанести как можно больше урона их инфраструктуре.

Конечно, это станет невозможным, если мы не доберёмся туда незамеченными.

А пока нам лучше оставаться начеку. Веди, Альжери!

Фош, к нам приближается вражеский флот!

Что?! Это флот Сардинии?

Ох...Неужели нам не повезло, нарвались на патруль именно здесь!

Успокойся. Кажется они нас ещё не обнаружили.

Если мы быстро их нейтрализуем, у них не будет времени чтобы поднять тревогу!

... ... ...

Вы...корабли Вичья? Что вы здесь делаете? Нам не сообщали о каких либо крупных перемещениях флота...

Если только... вы здесь не для того, что бы напасть?!

Прошу прощения, но ваш коварный план обречён на провал пока я тут!

БАБАХ!

Моя огневая мощь, возможно, уже не та, что раньше, но она всё ещё способна пробивать броню!

...Грр!

Я сделала всё что могла...

Нет... Я должна остановить вас, даже если это означает принести себя в жертву...

... ... ...

В такой ситуации, она решила подвергнуть свою жизнь опасности, вместо того чтобы отступить.

Это похвально, если на чистоту. Она знала, что не победит, поэтому делала всё возможное, чтобы измотать нас.

Хорошо, что нам удалось её обезвредить, уничтожив её модули связи и ограничив мобильность, до того как она смогла предупредить кого-либо о нашем вторжении.

Теперь нам пора двигаться дальше.

Хорошо, продолжаем движение.

Раз в этих водах патрулируют группы кораблей Сардинии, есть большой шанс того, что они уже знают о нашем присутствии.

Хотя я сомневаюсь, что они знают о том зачем именно мы здесь.

В любом случае, не стоит их недооценивать.

Кончено же. Их реакция будет неспешной, но как только они поймут зачем мы здесь, они обрушат на нас все свои силы.

Другими словами, нам нужно поспешить, чтобы успеть воспользоваться тем, что сейчас большинство из них спит.

Именно. Двигаемся дальше.

Фош, приближается ещё один флот Сардинии.

Ни минуты покоя, да? Каков их курс?

Они идут нашим курсом.

Хм... Значит они не шли на перехват. Либо это ещё один патруль, либо они направляются в порт для укрепления обороны...

Если они идут в порт, то скорее всего флот Сардинии узнал о наших намерениях.

Да, и это будет означать, что я сильно недооценила их способности...

Однако, если предположить, что это их резервы, то это наводит меня на мысль о том, что они ещё не успели организовать оборону.

В таком случае, если мы сможем добраться туда первыми, ничего не помешает нам обстрелять порт.

Плохая идея. Они окружат нас сразу, как только засекут.

В таком случае у нас только один путь - напасть на этот флот до того, как они засекут нас.

Звучит заманчиво? Отлично, тогда готовься к бою!

*Зевает* Зачем Литторио заставила нас выдвинуться так поздно ночью... Вроде это как то связано с Ирис...

Пола меня убьёт, если из-за этого мой режим дня собьётся и у меня появятся круги под глазами.

Дурацкая обязанность ходить в патрули... Ну что ж, я справлюсь, просто разобью лагерь на ночь, если это затянется слишком надолго...

Хех, представляю что бы было, если кто нибудь реально напал бы.... Ээээ?!

БАБАХ!

Чёрт, накаркала! Кто нападает?!

Кто бы ни был, они выбрали неудачный день чтобы связаться со мной... Я иду за вами, придурки!

БАБАХ!

Уф... С этим флотом разобрались. Пришлось повредить не только модули связи и питания, но и электрическую схему.

Эй, Альжери, отдохни. Ты устанешь, если будешь продолжать в том же духе...

Отстань. Я не хочу слышать это от тебя, мисс Рыцарь, от той которая вечно рвёт задницу в сражениях.

На войне нужно отдавать все силы. Ты, как никто другая, должна это знать.

Ха-ха, не забыла о том что я ещё и Рыцарь Святого Престола. Мы с тобой обе отличники по натуре, да!

Хотя я рада, что мне не приходится использовать шоу во время использования своей оснастки, как тебе.

Что тут сказать? Вести себя элегантно - это непросто.

(На самом деле у меня нет желания направлять свои орудия на других девушек кораблей, но... Поскольку Вичья этого желает.... у нас нет иного выбора, кроме как использовать силу для достижения наших "идеалов".)

Давай двигаться дальше. Скоро мы достигнем цели.

Есть ли что то ещё, на что нам стоит обратить внимание?

Скорее всего нет. Я почти уверена, что мы уничтожили все патрули вокруг порта.

Интересно, сколько мы успеем сделать до того, как прибудут их основные силы.

Да, это скорее всего будет гонка со временем, чем битва с врагами.

Ладно, давай как можно быстрее выполним наши задачи!

Звуки сирены разнеслись в ночном небе над портом Сардинии охваченном пожаром от непрерывного артеллерийского огня.

Флот Вичья обрушил на порт всё что у них было, уничтожив инфраструктуру и оборонительные сооружения.

Уфф.. Кажется с ними покончено.

Их защита оказалась гораздо слабее, чем я ожидала.

Обычно, мы оказываемся в невыгодном положении, когда атакуем наземные цели.

Похоже, они пытались компенсировать этот факт своими патрулями.

Итак... Достигли ли мы своих целей?

Организовали внезапное ночное нападение и отрезали их пути снабжения, ограничив их оперативную деятельность...

Хотя, возможно, стоило взять с собой больше огневой мощи. Надо было взять больше кораблей массового производства...

Тогда бы нас точно обнаружили ещё в самом начале нашего пути.

И сколько бы кораблей мы ни взяли с собой, число кораблей способных атаковать наземные цели, ограничено.

Я думаю, мы и так проделали отличную работу.

Но теперь нам нужно как можно скорее убраться отсюда, пока не прибыл основной флот Сардинии.

Приближается ещё один вражеский флот, гораздо больший, чем патрули до этого. Похоже это главный флот Сардинии!

К счастью, им потребовалось так много времени, чтобы добраться сюда. Давай просто отступим, Альжери.

Восход уже почти совсем скоро, а вместе с ним мы потеряем своё главное преимущество.

Хорошо. Надо связаться с остальными.

Уже сделано.

Отлично, пускай быстроходные корабли устроят небольшой отвлекающий манёвр, чтобы выиграть нам немного времени для отступления.

Мы перегруппируемся и возращаемся домой!

По мере того, как флот двигался вперёд, пламя позади него становилось всё тускнее и тускнее.

К тому времени, как первые лучи света осветили окрестные воды, флот вышел в бескрайний океан.

Фух. Похоже нам удалось уйти незамеченными.

Прибывший флот был многочисленным, но не слишком быстрым. Похоже, это был основной флот, состоящий в основном из линкоров.

Хорошо что мы быстро ушли. Было бы ужасно, если бы они отрезали нам пути к отступлению.

Как раз в тот момент, когда два корабля из Вичья вздохнули с облегчением, перед ними появилась одинокая фигура сардинского линейного корабля.

Прекрасные дамы, разве у Святых Рыцарей есть обычай приходить в чужой дом и не здороваться с хозяевами?

Линкор Литторио?!...

На самом деле у них было два флота?... Первый, который мы видели, был нужен просто для того, чтобы внушить нам ложное чувство безопасности?...

Моя скорость, не так высока, как твоя. Если бы я пошла с большим флотом, представляющим собой очевидную цель, я бы никогда тебя не догнала.

Так это был блеф, чтобы выманить нас из порта!...

Всё верно. Гончие, Охотник и Добыча, как на настоящей охоте, верно?.

Для нас большая честь встретить тебя лично, Литторио. Но почему бы нам не попытаться решить этот вопрос без насилия?

Хотя атака была несколько внезапной, вы не нанесли империи серьёзного ущерба.

Я могу рассмотреть это предложение... но не думайте, что это значит, что я просто отпущу вас.

Сначала вы ответите на несколько моих вопросов.

Мне интересно, что случилось в Вичья, раз они послали лишь вас двоих для внезапной атаки.

Ты хочешь, чтобы мы сливали информацию врагу? Этого не будет, Литторио.

Ты прекрасно знаешь что предписывает кодекс Святых Рыцарей.

(...Неужели нам действительно нужно сражаться? Я не уверена, что мне нравятся наши шансы... Учитывая то, что нам противостоит сама Литторио...)

(...Я знаю, что есть битвы, в которые не стоит ввязываться, но... Иногда у нас нет выбора, и приходится просто предоставить всё судьбе, верно?...)

Понятно. Это тоже часть твоего плана?

Ну что ж, учитывая то, что вы сделали с Тренто и Зара вчера вечером, было бы неприлично с моей стороны не ответить вам тем же.

Я Литторио, линкор класса Витторио Венето, из Императорской гвардии Сардинии.

Святые Рыцари, сейчас мы протестируем вашу храбрость!

Корабли продолжали сражаться, пока солнце занимало своё место на утреннем небе.

Как и ожидалось, мы просто не ровня Литторио...

Какая жалость. Если бы только я не израсходовала столько снарядов во время нашей операции...

Фош, я попробую её отвлечь и задержать. Используй эту возможность, чтобы выбраться отсюда.

Нужно, что бы хоть одна из нас вернулась в Вичья и передала информацию...

Альжери собрала всю свою решимость и пошла на сближение с Литторио.

Однако Фош бросилась вперёд, чтобы остановить её продвижение.

Подожди, успокойся, Альжери.

Каждый может сыграть в героя, но редко бывают ситуации когда такие жертвы действительно необходимы. Это лишь создаст проблемы для нас в будущем.

Независимо от того, что предусматривает план операции, я хочу, чтобы ты всё тщательно продумала.

Понимаю. Но всё что у меня есть принадлежит Святому Престолу. Если Вичья потребует от меня жертвы, то моя жертва будет полностью оправдана.

Конечно, конечно, но я не помню, чтобы среди наших приказов было "сражайся, пока не утонешь".

В таком случае, разве безопасное возвращение домой не является самым важным приоритетом?

...Это звучит как невыполнимая просьба.

Как мы должны это сделать, если нам противостоит сама Литторио?!

Боже мой, ты стала настолько упрямой, что даже не можешь увидеть то, что находится перед тобой.

О чём ты, Фош?

Разница в силе между нами и Литторио очевидна, так почему же битва до сих пор не окончена?

Помнишь, что сказала Литторио перед тем, как напала на нас?

...что она проверяет нашу храбрость.

Другими словами, она старается избегать крайностей по какой бы то ни было причине!

Теперь, когда ты сказала об этом, это имеет смысл...

Всем известно, что Сардиния очень тщательно относится к сохранению своей боеспособности.

К тому же Литторио видимо получила приказ вернуться целой и невредимой. Именно поэтому она и не идёт на риск.

...Из-за инцидента с Кардиналом? На этот раз ты возможно спасла мне жизнь.

Видишь, разве ты не рада, что я с тобой?

Литторио дала нам небольшую передышку, но давай уже разрулим эту ситуацию и вернёмся домой.

Давай отправим на неё все корабли массового производства и под их прикрытием постараемся уйти домой.

Избегая прямого боя, Альжери и Фош использовали корабли массового производства для прикрытия своего отступления из зоны обстрела Литторио.

Хех. Кажется, они наконец поняли что происходит.

Каким бы опытным ни был охотник, добыча всегда найдёт способ ускользнуть если не прилагать достаточно усилий.

Внезапно из-за горизонта в Литторио полетел кинжал.

Литторио инстинктивно попыталась увернуться, но лезвие вонзилось в её оснастку.

Когда она рассмотрела его поближе, то увидела рукоять с узорами Ирис.

Если я правильно помню... Это тот самый кинжал, который Фош носила на бедре.

Это ли не проявление её боевого духа...

...или просто прощальный подарок Сардинии?

Держа в руках кинжал, Литторио размышляла об истинном смысле поступка Фош.

Изящная вещица. Видно, что владелец бережно заботился о ней.

Понятно.

Корабли массового производства были не единственными подарками, которые оставили нам эти двое.

Любопытно. Похоже в Вичья всё-таки остались интересные люди.

Если я верну это, это будет доказательством того, что мне удалось подчинить себе мощный корабль Вичья.

Нужно возвращаться, пока Венето не начала беспокоиться обо мне.

Однако "театр", устроенный их штабом, на этом не закончится.

...я очень надеюсь, что вы переживёте их козни, Рыцари Вичья.

... ... ...

Фух... Похоже Литторио нас не преследует...

Чёрт, это было более волнующе, чем я ожидала... Никогда бы не подумала, что мне придётся выйти против Литторио лично.

О, Фош, а что случилось с твоим кинжалом?

А? Эээ.. Кажется я потеряла его во время сражения.

Фош достала пустые ножны и помахала ими перед Альжери.

Как то это на тебя не похоже. Я думала, этот кинжал действительно важен для тебя.

Ха-ха, наверное. Вернуть его будет очень сложно.

Думаешь Литторио забрала его как военный трофей?

Возможно. Скоро узнаем, если об этом напишут в газетах. Ха-ха...

Хех, так и будет.

Уверена, что с тобой всё в порядке?

Было бы ложью сказать, что мне всё равно... но это небольшая цена за нашу жизнь.

Хм. Думаю, в следующий раз нам придётся отыграться.

Альжери, я никак не могу привыкнуть видеть тебя такой серьёзной.

Хочешь сказать, что этот стратег не составил плана на три шага вперёд?

Кто знает... В любом случае, давай сначала вернёмся домой.

Мы можем подумать о том, как вернуть этот кинжал у Литторио позже.

Тогда это обещание. Клянусь своей репутацией Святого Рыцаря, что верну твой кинжал.

Я... мне не нужны от тебя такие серьёзные обещания!

Каким бы ценным он ни был, это всего лишь вещь. Знаешь что... ты меня сейчас не дразнишь?...

Может быть в следующий раз мы сходим в кошачье кафе, чтобы помочь тебе вернуться к нормальной жизни.

Хе-хе, вот это обещание я точно смогу выполнить. Поверю тебе на слово.

А? Подожди, я не говорила, что это обещание...

Давай тогда просто сделаем это Клятвой Рыцарей?

Это уже перебор!

Обе девушки громко рассмеялись.